云祈收剑入鞘：“接下来才是本王为陛下准备的节目——”他勾唇一笑，“月下故人归！”

姜晗儿凝神望去，有人从桥上六角亭的暗处徐徐走出，怀中抱着一把通体焦黑的琴，白衣红裙，乌发上绾着蝴蝶金钗。

今夜月色甚美，湖中水波流转，时隐时现，此刻皆在来人面前失了色。随着那一曲熟稔的琴声响起，月华之状如锦云捧珠，落在了眉梢，流淌入他眸底。（注2）

云翎渐渐看清奏乐之人的面容，顷刻间万物模糊，天地间只剩下了那抹红与白。他颤巍巍地对着那身影伸出手，广袖碰翻了案上的酒盏，浸湿了衮服。“时雨？”

席中有人瞧见了那张脸，一时面色骤变，低声私语，云泽也看出了端倪：“父皇？”

云翎恍若未闻，耳中只闻那琴声，眸里亦只有那人，任凭世间纷纷扰扰，也无关于他。云泽正欲开口，见他眼中毫无征兆地滚落一滴泪，双目灼灼，像是涤尽了沧桑。

直至这一曲渐入尾声，一旁的汪忠唤道：“主子，初春夜乍暖还寒，咱们去更衣再来罢？”

云翎无动于衷，云祈微微一笑，不知在他耳畔说了甚么，云泽看见他身子晃了晃，大梦初醒般起了身，急不可耐道：“快，带朕去暗香阁更衣！”

对岸罗嘉见云翎离席，也捂着腹部对姜晗儿道：“婢腹痛腰酸，唯恐是来了葵水，要先回趟宫……”

香玲嫌弃道：“晦气，还不赶紧走！”

罗嘉福身退下，姜晗儿忽道：“慢着。”她起身拔下罗嘉发间的步摇，颇有深意道，“那位向来戴不惯步摇，妹妹竟不知？”

罗嘉正欲开口，姜晗儿施施然折身坐下，道：“快去罢，别耽搁了。”

内侍提灯在前引路，魏元义隐隐窥见荷花池边站着二人，瞧见云翎，罗嘉从宫婢手中接过茶盏，上前道：“陛下，妾……”

云翎抬手打断道：“有事和汪忠说。”言罢，同内侍继续朝暗香阁走去。

罗嘉见状，急忙道：“今日是陛下万寿，也是谷雨，春日肝气盛，宜喝菊花茶。菊花疏热清肝却性寒，故佐以枸杞泡茶，这是妾刚泡好的茶……”

云翎脚步一顿，汪忠立刻会意，接过罗嘉手中茶盏。内侍从牛皮纸中取出一把银匙，探进茶水中，取出见未变色，舀起一勺就往口中送。

“等等。”云翎看向魏元义，“你来。”

汪忠和内侍皆是一怔，罗嘉面上闪过一丝惊恐，魏元义接过银匙毫不迟疑地喝了下去。“陛下，是菊花茶。”

云翎端起茶盏，里面飘着几朵金丝皇菊，入口先苦后回甘，他缓缓饮尽，道：“罗贵人有心了。”

罗嘉接过空盏，嫣然笑道：“能服侍陛下是妾之幸。”她福身目送云翎离开，待几人渐行渐远，身影掩入桃花林中，才匆匆朝暗处走去，“怎是魏元义来试毒，他若是发现了可如何是好？”

墙角站着一人，柳叶眉，丹凤眼，是半夏。“药引在室内香炉中，陛下一定会独自进阁的，你点了香只管等着。他一旦开了门吸入香，这药便成了，事后也查不出。”

罗嘉舒了口气：“那我们动作快些，赶在陛下进去前点香。”

半夏“嗯”了一声，淡淡道：“我们走捷径。”

曲径通幽，无人掌灯，借着月色，罗嘉这才发觉半夏一身黑色劲装，走路悄无声息，不由地问道：“半夏姑娘，你方离宴就赶来，何时何地换得这身衣服？”

半夏缓缓回头，她背光而立，面容略显晦暗，令人瞧不真切。

“因为宴上的半夏不是我。”

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奚念月坐立不安，有宫女来送茶水，他端起就喝，角落的半夏道：“我劝你少喝一些。”

这才放下茶盏，宫女将残茶收回盘子，福身退下，奚念月这才问道：“阿离姊姊你为何易容成半夏的模样？”

阿离不答，从怀中掏出信封，取出里面的香饼扔进香炉，只道：“我去善后，你在这等那位，莫开窗，莫离房。”她走后，奚念月静静地坐着，不知是不是闭窗燃香的缘故，他感觉一阵燥热，胸口、腹部像是燃起了火。

心神不宁之际，有人叩响了门。