她声音愈来愈轻，有啜泣声传来，好似压抑了许久。天色将明未明，像水墨不均的一笔。

“咱家听说了，你虽非军中之人，却在此战杀敌最多。玄王力荐你，陛下求贤若渴，本应你回京面圣，但眼下战事吃紧，咱家千里迢迢而来。”汪忠看着面前跪地接旨的女子，“你可想清楚了？要镇守边境，马革裹尸也无怨无悔？”

阿离扬首，眸光坚定，语气有切金断玉之意：“阿离愿加入神枢军，为守护大珩而活，亦为守护大珩而死，无怨无悔！”

“好！”汪忠拖长音道，“奉天承运皇帝，诏曰民女阿离在此役杀敌立功，天子念其英勇善战，乃不世之材。赏赐黄金百两，敕命镇西将军，与钟将军一起，以佐玄王镇守西北，钦此！”

阿离叩拜道：“民女阿离接旨，谢主隆恩，吾皇万岁！”

“起来罢。”汪忠顿了顿，“接了这旨，你便是镇西将军了，不似从前身份。咱家知你幼失怙恃，但往后总要有个姓罢？”

阿离双手接旨，道：“多谢汪公提醒，至此之后，我便是方离。”

汪忠一怔，笑道：“咱家本还怜惜你面上这道疤，如今一瞧，和方将军如出一辙。你又是为顶替方将军空位，何尝不是一种缘分呢！”

阿离双眸中有甚么稍纵即逝，她道：“往后，大珩的江山就由我来替他守护。”

晚春进来送饭时，看见食盒未动，不禁叹了口气：“小公子，婢子虽不知到底出了何事，但陆大人这么做肯定是有缘由的，好好吃饭，等殿下回来。”

奚念月瞬时警觉，问道：“陆大人？他不是王府的侍卫？”

晚春只道：“婢子并不知他身居何职。”

“阶下囚，莫要跟他多言！”鹤留看了眼奚念月的脚镣，趾高气昂道，“我早就说你有问题！与你接应那人怎么不来救你，他不是神通广大，可以潜入玄王府杀人么？莫不是丢下你逃走了？”

奚念月心事重重，盼着言叔一定不要来，可那日发了信号却迟迟没出现在约定的地点，想必他也该察觉到出事了……定了定神，嗤笑道：“哥哥怎一副小人得志的模样，你可是殿下伴读、江家的小公子，未免有些失态了。”

鹤留语塞，“哼”了一声，离开前冷冷道：“你惯是巧舌如簧，如今西北战事已平，等着殿下回来问罪罢！”他喃喃自语，“也不知北塞为何恼羞成怒，不惜毁约来犯，终是殿下的手下败将！”

奚念月暗道：“依他所言之意恐怕尚不知伊娜假死之事……看来她已抵达北塞，将误会顺利地传达到了，帖尔赤认为有方山这个人质在手，进攻胜券在握。他急于求成，一定会瞒着大王出兵，只这蠢货，怎么这么快就被玄王打败了！”不免有些焦躁，“留给我的时间不多了，我可不能被困在这……”

率先传回的是方山的死讯，天子忆其赫赫战绩，追封为武安侯。鹤留说这话时，奚念月心如止水，这是他一手策划的，北塞既已发起进攻，随使臣同去的方将军自然首当其冲。如此，大珩再难与北塞和解。

所谓新仇覆旧恨，他与云祈只怕要不死不休，可他们之间本就无法释然。

这一夜，奚念月辗转反侧，约莫夜半时外面落了雨，淅淅沥沥打着窗柩，又想起去看花灯那日，恍如隔日。云祈携着风雨推开门时，天青色未明，潇潇雨歇。