人牙子躺在竹椅上磕着瓜子，忽见远处驶来一辆黑厢马车，有女子施施然下了车。百蝶穿花棉衣，鹅黄色袄裙，瞧着就是富贵人家。他立刻起身，迎上前：“姑娘要买甚么？我这的丫头个个水灵机智，男奴强壮有力还听话……”

女子抬起丹凤眼，淡淡扫了一圈，简洁道：“要个目不能视，口不能言的。”

人牙子立刻会意，大户人家都有见不得人的，尤其是床笫之间，有需便有应。他点头如捣蒜：“有一个儿时受伤，眼睛坏掉了，只能模糊地看个轮廓，这可比全盲的好使。”说着回头扯嗓子喊道，“十六，过来！”

十六循声本能地摸索着走去，不知是谁伸腿绊了她一下，她险些摔倒。人牙子喋喋不休道：“眼睛虽不大行，做事麻利不含糊，若不是要价高早就被买走了……”

女子上下打量着十六，问道：“你能瞧见几成？”见人牙子又要开口，抬手打断，“几成你就伸几只手指。”

十六迷茫地抬起头，空洞的双眸试图看向面前人，她想了想伸出三只手指。女子不言，倏然拔掉簪子向她双目刺去，十六一惊，手足无措地朝后退了一步。

人牙子赶忙道：“她并非全盲，自然是知道躲的，姑娘若是不满意，还有全盲的！”

“瞳孔收缩缓慢，看来是真的瞧不真切。”马车上又下来一人，杏眼含笑，“你为何叫十六，莫非是十六岁？”

十六摇摇头，又点点头，人牙子解释道：“她是十六日被卖到我这的，便叫十六，至于年纪，无人知晓。”

“你可识字啦？”见她摇头，来人扬唇一笑，对女子道，“姊姊你瞧她，像不像刚入府的我？”

半夏嗔道：“瞎说。”她转向人牙子，“就这个了，人我今个儿带走，明日来王府领钱。”

人牙子不可置信道：“朱、朱雀街的玄王府？”

半夏反问：“普天之下，还有哪个王？”

人牙子眉开眼笑，谄媚道：“我就说姑娘瞧着气质不凡，原是玄王府的人！姑娘只管将人带走，三日后我登府拜见姑娘，若是满意再给我钱，不满意我再送新的！”

半夏颔首，晚春牵着十六的手朝马车走去：“以后就叫你小翠罢！”

半夏领着小翠走进临水楼阁，通过重重搜查行至三层，在一扇门前停住了脚：“你负责照顾里面的人，给他喂些粥。”她叹了口气，“你眼睛不行，他或许就没那么排斥了……若是仍不进食，就给他喝些糖水。”

小翠似懂非懂，颔首道“是”，从婢女手中接过食盒，独自走了进去。眼下还未入冬，却早早用上了火盆，室内温暖如春。她推开门，一只脚乍迈入房间，听得远处铃铛轻摇。

小翠循声朝里走去，博山炉烧得正旺，有暗香流动。大红床帷绣着金丝滚边，最顶端嵌着一颗巴掌大的夜明珠，下缀珍珠流苏。她将食盒放在案上，用白玉如意帐钩拨开床帷，铃铛声声急，有人喝道：“滚出去！”