姬谴：十天前，在千渭之会河岔，与一股西犬戎黄卷毛匪，打了一仗，整整一天，咱们死了一百多兵士。最后，还是把这股匪徒，赶回了西陇山一带。

虢仲爷：唉，咱们老虢城，替镐京都城，腥风血雨的镇守西关。往往还不落好，要些财力援助，朝廷还抠抠搜搜，让咱们自个解决军需。咱们怎么解决，去打家劫舍。

妮谴：朝廷现在是一古脑的向东域攻城掠地，大把的洒财，那顾上咱这偏远之地。

三十六

虢城内，侯王府殿内。父子俩席地而坐，倾情交谈。

虢爷：何萧之，何云女，你们在外，听侯王问询。

何萧之与姬云（唤作何云女）在厅外门口跪候。

何萧之：我们俩差人，在外面听候王爷调差。

姬谴：听虢父说，你们俩是乐奏大师，对编钟制作，很有研究。现在王廷派下旨令，要在二十天之内，让姜府的冶炼场，尽快铸造出四套编钟乐器。工程量很大很复杂。有劳你们俩个匠师，多多尽心。

何萧之：谢谢侯王器重。我们俩竭尽所能，一定协助冶炼场，把编钟制作大事，尽快尽好的做事。

姬谴：好了。你们俩先退下。好好休息。明天中午，我带你们，与姜家冶炼场的人员，相互见面，把所干的事务相互商量一下。

萧与姬云俩人恭声而说：谢侯王见面，旨派工造要务。小的告辞了。

三十七

在虢城南门的塄崖下，有一处汨汨冒水的温泉。这会，这里传来一群姑娘们翠铃般的嘻笑声。如果旁边有不守份的小伙子，一定会春心荡漾。

现在叫姜小嫚的阿莲，正在和十几个妙龄的女子，蹲围着温泉，勤快的洗衣裳。她们有的揉搓，有的槌打，有的拎涮，有的拧干，一幅令人心醉的春姑浣纱图。

她们有时相互指点着闹笑，有时相互撩溅些水珠趣笑。清清翠翠的笑声，响成一片。

一姑娘调皮的撩了一捧水溅姜小嫚，小嫚嘻呵呵的追打这姑娘。两姑娘小跑，展现了青春活力美妙的身姿。

忽然，一个男小仆急急跑过来喊：小嫚小姐，小嫚小姐，赶快，大老爷，让你赶紧回去。

小嫚惊异的问：什么事，这么紧张？

小仆：回去就知道了。

但见院子里，站了十几个陌生人，全都把目光聚齐望向她。

她一时不知所措。

姜四叔：小嫚，跟我快进客厅里来。

四叔领小嫚进厅门。