终于有一天，夫人按耐不住了，她无法忍受自己培养的优秀儿子娶一个红绡馆出来的人，连带着看阿芹哪里都不顺眼，她瞧不上，也从未正眼瞧过。

对阿芹来说，那天好像只是一场噩梦。哪天白日，夫人袅袅婷婷出了趟门，回来就带了个人，那人竟见着自己就扑了上来，撕扯她的裙子，阿芹发了疯打他，可男人的力气太大了，男人把自己压到地上。

夫人忽然回过脸来，喊：“十二、十三，把他们俩给我绑起来！”

夫人笑了，看着阿芹，她终于能解决这个耽误儿子大好前程的女人了。

“你白日宣淫，该当何罪？欺我儿不在么？”

阿芹咚咚磕头，泪水与尘土交织在一起，这罪她死也不会认。

老爷过来偏头瞅了自己一眼，挥了挥手就上来两个人。

“上家法！”

“你们干什么......你们要干什么！？”阿芹的声音颤抖着，嘶吼着，突然，一阵剧痛从指尖传来，她忍不住尖叫了一声，手指控制不住地不停颤抖，疼得连说话的力气都没有了，手指传来的尖利感让她几欲死去，鲜血渐渐染红了针尖儿，滴落在冰冷的地面上。

“不......不要！”阿芹用最后的力气哭喊着，但她的声音很快就被淹没在了更深的黑暗中。每一声惨叫都像是她灵魂的撕裂。

疼痛，无尽的疼痛，头顶是遥不可及的黑暗。

“绿竹回禀夫人，阿芹......流了不少血，伤口似乎是烂了还是怎的，她看着都不省人事了，奴婢就将她埋了。”

“你倒是好心。”夫人扫她一眼，也没说什么。“知道少爷回来要怎么说么？”

“奴、奴婢知道。”

直到又过了一年后，霍文韬回来，得到了阿芹移情别恋的消息。

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郑洁冷着一张脸，给程渊和陈默讲郑代芹的故事。

她的奶奶郑代芹是世界上待她最好的人。

郑代芹年轻时候被霍家折磨的还剩半条命，被好心的小丫鬟和小厮给偷着送回红绡馆了，他们把阿芹放到房门口就匆匆赶了回去，骗夫人说阿芹已经断了气。

阿芹的手再也不能弹琴了，红绡馆不乐意照顾挣不到什么钱的人，更不想淌这霍家的混水。

还是老妈妈见天寒地冻，阿芹身上就盖着块布，十只手还在往外渗血，最后实在不忍心，告诉了姑娘们，馆里的姐姐妹妹就把阿芹安置到后院的小柴房里，轮流过来看看她。

郑洁讲述着，眼角已然湿润，她是奶奶在拐子手里抢来的，奶奶说自己就是被拐的，实在忍不住袖手旁观。

程渊找了几张纸，递给小洁，示意她擦泪。

程渊自己也听得十分难受，情绪低落地跟陈默说话：“大户人家就代表着高尚与仁慈么？而青楼里的姑娘一定不堪吗？过去的社会将人分成三六九等，可是真正衡量一个人的不应该是他们的行为吗？？”

“他们口口声声说阿芹是红绡馆出来的人，阿芹可做错过半分？”

他不理解。

陈默察觉到程渊的情绪已降至冰点，轻轻伸手揽住了程渊的肩，像哄小孩子一样，一下一下地轻拍，只能尽力宽慰：“现在的社会越来越好了，讲究的是众生平等。”

小洁的情绪也逐渐平复，但她的话语还未结束，疑惑地瞥了两人一眼，这两个半夜闯私宅的人，显得异常亲密。

她冷静了一会，继续讲述道：“我奶奶不愿看曾经的姐妹们为了她活下去而筹钱，在那个地方，没有谁活得容易。她还不能露脸，怕被霍家发现，也曾一度想要寻死，但好在并未成功。”

“后来，我奶奶手能动了，能拿起针线了，回想起被拐前从老家学的苗绣，慢慢地绣制，戴着斗笠遮住脸，拿去卖掉，以此勉强糊口了两年。”

老房子墙上的绣品，全是郑代芹教她的。

郑代芹就这样，苟延残喘地活着，活成了一个罪人。从以前每日思念霍文韬，到最后心如死灰，由爱生恨。

有一天她在门外干活，其实听到了，她听见霍母说，要为霍文韬找个合适的、门当户对的姑娘成婚。

那他们那场婚礼，他们的三拜九叩，算什么呢？

阿芹不信，现在她信了，她姐妹水仙儿告诉他，见着了霍文韬的大哥，水仙儿过去套话，得知霍文韬早已从国外回了家。

当初绿竹怜惜自己，临走前说等二少爷回来，她会把事情告诉二少爷。

可是霍文韬回国了，一直也没来救她。

郑代芹再次萌生了寻死的念头，为什么？我为你在霍家受苦受累几个春秋，我为你活成这副模样，你竟要弃我而去了么？

她想，活着有什么意思呢？她出摊回去之后，刀都磨好了，一双手紧紧地攥住了自己的手腕。