而此刻，大厦内一如既往的寂静，今天却显得格外清冷。

灯光只亮了一半，像是这座权贵建筑也被迫节省着自己体面的象征。电梯上行时几乎没有声音，像为某场尚未开始的审判做着铺垫。

女仆在门内打开了门，神色克制，仿佛她早已预知提姆会来。

耳麦中传来蝙蝠洞的最新通报：【塔利亚·奥古夺权成果，拉斯·奥古疑似死亡，刺客联盟正在重组——局势未明。】

但他比蝙蝠洞更早知道结局。

他知道是谁在幕后写的剧本——就在这栋大厦里。

安妮塔坐在阳台的长椅上，帝政裙衬着晨光与淡金，像一幅油画。

她的手指轻扣着玻璃杯，一只脚轻轻点地，神情松弛得像时刚从一场茶会归来，而不是刚在世界面前，被确认为里世界未来的统治者。

安妮塔·菲德利卡·彭格列

彭格列十代之女，玛蒂尔德·彭格列之主，彭格列历史上最强继承人，玛雷集团副董事长，塔利亚政变背后的最大资助者。

也是他从不曾彻底放下过的那个人。

她抬头，淡淡地看了他一眼。

那一眼，没有责问，没有热情，只是陈述——像点名。

提姆站着，愣了几秒。

早在安妮塔在蝙蝠侠眼前暴露身份的时候，他就提前排练了不知道有多少场开场的话术，

可此刻他一句都说不出口。

“来得挺早。”她开口。

没有讽刺，也无冷意，只是平淡。

可偏偏这份平淡，比任何带刺的句子更令人无所适从。

“你回来了。”他终究还是开了口。

“嗯。哥谭比纽约清净。”她停顿片刻，又补了一句，“我不太喜欢被人围观。”

空气被她话语斩得支离破碎。

他知道，这不只是说媒体和政府们的目光，也是在说他。他曾无数次在她行动轨迹周围“巡逻”，从未露面，从未打扰，只是默默“守着”——她当然知道。

他低下头，有些好笑地意识到：他竟然在想，如果他们已经分手了，现在这种气氛反而不会这么难堪。

但他们还没有。

他们还在等一场没说出口的分手。彼此心照不宣地绕过所有争吵的引信，像两个地雷专家，明知前方地面布满爆点，却始终不肯戳破。

默契地回避所有争吵的起点与终点，一如他们彼此都明白：话一出口，就是不可回头的破裂。

她抬了抬下巴，示意他坐：“你看起来……像刚参加完葬礼。”

“你昨晚给我的情报，确实比葬礼还沉重。”他勉强笑了笑，“我一度以为你也埋在那条权力河底了。”

“我是，”她语调平静，“只是没溺死。”

他闭了闭眼，像是屏住一口刺进肺腑的凉意。她总是这样，用一句轻描淡写就把刀送进他心口。

提姆坐下，姿态标准得像在接受审讯。他感到自己浑身不对劲，连喉咙都像被扼住，说不出话。

他想说：“你知道我一直在纽约。”

他想说：“你没联系我。”

他甚至想说：“你以为我愿意监视你吗？”

可他一开口，只说了句：“咖啡还热吗？”

安妮塔递过杯子，不咸不淡地说：“十分钟前泡的，意大利的豆子，不是你喜欢的那种。”

他的手接过杯子，动作小心得仿佛捧着什么不能触碰的东西，比如，一件极其私人的遗物。

“你知道我不会喜欢这种手段。”他说。

“我也不喜欢。”她答得很平静，“但你知道，这场局不是我开的。”

“可你赢了。”他盯着她，“你扶她上位，也让自己再次回到中心。”

为了什么？你怎么会和塔利亚合作——是为了我吗？为了我的脾脏……

“我只是不想让别人决定局势。”她只是淡声，“现在是美国，明天可能是伦敦，下周是东京——晚一分一秒，死的都可能是我的人，我不能一直等别人给我答案。”

一句话，既是政治陈述，也像是在解释。

空气沉重得像浸了铅。提姆觉得自己像个潜伏太久的间谍，明明这里的一切地砖、花纹、天花板的灯饰，都是他亲自设计监督的装修的，

却感到无比陌生了

提姆抿了抿唇，没吭声。

他试图寻找一个出口，哪怕只是个情绪的通风口。

安妮塔歪头看他：“你怕我了吗？”

他笑了一下，神情复杂：“我更怕你一个人决定太多。”

——怕她变成自己下一个必须对上的敌人，怕她成为所有人追杀的靶心，

也怕自己，再也追不上她

“我以为你不会来。”

“我差点没来。”他顿了顿，“我不知道该怎么面对你。”

她没有回应，也没有感谢。他知道，她早就不再需要那些表演性的慰藉。

她只是凑近了些，轻声说：“你应该庆幸，我还站在你这边。”

安妮塔眼睫未动，甚至连表情都没有变。

“我知道。”她接着道，语气缓慢而柔和，仿佛一页页翻开他的心思，“Project Thornless Rose，Silent Crown的灰域升级计划。执行目标：‘主动清除代价’。”

她说得很慢，像在翻一本已经背熟的书。

提姆忽然感到无力。他当然知道她知道，她一直都知道。

只是，她从未告诉他。

可他不甘心。

哪怕只是一点点。

他看着她，眼神有一瞬间的破碎，又迅速压下。

“我一直站在你这边。”他说。

“你是故意的，对吗？”他终于问，“峰会前的整整一周，你知道我在，你也知道我在查Silent Crown，可你什么都没说。”

“我不觉得有必要。”她笑了笑，那种毫无辩解的坦然让他恼火，却又无可奈何。“那本来就是神盾局针对彭格列的计划，跟你也没什么关系”

他无从反驳。

他不是没查，只是，他怕。他怕看到她真正沉在怎样的泥沼中，而自己根本没资格下场——可直到今天才意识到，安妮塔站在血与火的漩涡中央，从来不需要他保护。

他只是她允许靠近的一点温度，仅此而已。

他们沉默片刻

“……你以为我需要你祝福吗？”她忽然问道，眼神平静，“我以为你该高兴。你身体恢复了，我也没有死——这不就够了吗？”

提姆张了张嘴，却只能低声吐出一句：“我不是不高兴。”

他只是觉得心口发闷。像是他们两人间有什么碎裂了，再拼不回去了。

安妮塔起身准备离开，在转角之前，她停了一下，头也不回地说：“纽约你别管了。我安排了人——哥谭的事才是你该关心的。”

她没提她怎么遥控纽约、怎么接手Silent Crown，也没提她到底付出了什么才让塔利亚放弃那么多——她连句“我做得很辛苦”都没说。

提姆看着她背影，心底却涌上一句：“她不需要我了。”

只是那段短暂的时间里，她愿意需要他而已。

他低头，指尖摸过自己侧腰脾脏所在的位置，已经没有异样了。

她把他“完整”地还给了他。

可是为什么，他觉得自己少了点什么。

她站在门前，轻轻挑眉，唇角微扬，像是在开玩笑。

“我们之间……可能也要准备一场政变了。”

她说得极轻，却像一根爆燃的火柴，在冷雾中划破整个清晨。

提姆却只是摇了摇头，像是接受，又像是拒绝。

他没再问“你为什么不告诉我”。

他知道这个问题已经太晚。她是彭格列的继承人，她的每一场行动都有她的理由，每一次沉默都不是无意。

他只是起身，走到落地窗边，看着那座仍未完全苏醒的城市。

哥谭的阳光是冷的，灰色的晨雾遮不住那些已经开始蠢动的力量——记者、特工、刺杀者、老派黑手党的鹰犬，乃至神盾局、光明会和更深处的暗流。

而在他身后，那个十八岁的女孩，早已成了整个世界的焦点。

她不是风暴中心，她是风暴本身。

“那你最好别再迟到。”

他垂下眼，指尖无意识地摩挲那张未归档的政变情报。

——上面最后一行，只有一句：

【由她决定，谁登王座。】