赤红的朱笔圈在账簿上，时不时还要找来管家、伙计、店长问话，忙得连饭都来不及吃。

听说她入狱的那几天，各个店铺的伙计都上门来闹着要上书保她出来，闹得林家那些人根本来不及销毁罪证。

这事儿一瞧就知道是谁干的。

一开始是打点伙计，后来是“莫要孳事”，到现在又是联名上书。

怎么感觉那个人快要和自己粘连在一起了？

这事儿本是好的，但白栖枝心下还是隐隐有些担忧。

她怕再这样下去，她就会越发和他与林听澜纠缠不清。

他们本就不是一路人，没必要一直绑在一条船上。

不过眼下，到底还在一条船上。

三日。

第一日，白栖枝核对账目，将下头人挨个传来单独问话，借来芍药，又传来春花，两人手自笔录，将那些人说的“供词”一字不差地记录下，白栖枝反复拿在手中对比，方得初步定论。

第二日，白栖枝鲜在府内。一个茶邸暂且闭店，还有其他生意要做，但因此事，许多人无比忌讳，连带着林家的订单也少了许多，白栖枝一个个地去谈，一个个地去问。旁人原看她年纪尚小不足以信，但她为人处世举手投足都自有一段风流态度，就算谈不拢也不强求，大不了就不求单子求美名。回来后，虽免不了要被林家那些远亲冷嘲热讽、虎视眈眈但至少他们不会在现在害她性命，她该知足了。

第三日，白栖枝拢账并罚。

那一天，林家及其商铺中好多人都被羁押到林府大院里，府门是开着的，路过的人都能看见里头的惨状。

那一天，好多人被捆进林家挨了板子，就连林家那些远亲也没有放过。

老的身体不好挨不了，难道年轻的也挨不成吗？！

白栖枝就坐在正对府门的檐牙下，吹着茶盏静静地看着檐牙外发生的一切。

但凡是在那凳子上挨过一遭的人，非残即伤。

外头围了一圈的人，几乎淮安全城的百姓都来看了。

那些从罪人身上滴落下来的血，几乎要铺满整个林家大宅，层层叠叠的鲜血渗进地砖的花纹里，竟比满城的牡丹还要来得腥艳。

打板子的木板上钉了钉子，专往罪人的腰椎上打。

一时间——

有人喊着冤枉。

有人破口大骂。

还有人发狂着想要逃离。

虽然没有白刀子进去红刀子出来，但被揪着头发按在白栖枝面前磕头磕到鲜血淋漓的时候，那些人除了咒骂，心里还会在想什么呢？

白栖枝不知道，她不喜欢看这种血肉模糊的景象。

她盯着那块嵌了泥灰砂砾的血肉，没有犹豫，只在眨眼间就将手中滚滚热泼了上去。

惨叫声恨不得惊动了方圆百里的鸟雀。

“拖下去，打。”

谁也数不过来那天林家究竟打了多少人，他们也想不到林家这件事之后会死了多少人，他们更不知道在前院如此血腥弥散的时候，后院正有人捂着小猫的耳朵温声细语地叫它不要听。

听见敲门请示，沈忘尘轻声一句“进”。

芍药进来时，他还在拢着小木头的耳朵，见她，微微一笑：“可都做完了？”

“嗯。”芍药声音还是一如既往地冷淡，“禀主子，都做好了，这几日那些想要出逃的人，芍药都已经清理干净了。”

“做的不错。”

腿上的小猫还在一踩一踩，沈忘尘松开它的耳朵，捧着它的两腋将它举起。

“真可爱……”他说着，蓦地问向芍药，“你要不要也抱抱？”

“……”

看着被举到自己面前的小猫，芍药有些局促。

她下意识用裙摆擦了擦手，迟疑着，接过沈忘尘手中的小家伙。

小木头乖得很，在姊姊怀里不叫不闹，还会用毛茸茸的小脑袋跟她蹭蹭亲好。

沈忘尘难得露出些亲和的神情：“你在这里看着小木头，我去寻枝枝。”

外头那些惨叫声早就浅淡了。

他料定白栖枝不会在那里待上太久。

如果他猜的不错，枝枝那孩子现在应该是在书房里琢磨着其他铺子里的生意。

自从林听澜离开后，白栖枝从不让自己休息。

她太明白一些事了。

在林家，在淮安，在众人面前，只要林听澜一日不回来，那她一日就只能林听澜的替身。

——林家不需要白栖枝，林家需要林听澜。

就算她再怎么强调自己的姓名，在外人眼里，她也只能是第二个林听澜。

生意还是要做下去。

白栖枝手里掌握着所有曾与林家做过生意的人的行乎。

不知道是不是自己变笨了，原本过目不忘的她现如今竟要看好几次才能将那些东西悉数背诵。

明明她以前不是这样的，明明她以前很聪明的，明明她以前只要看一眼就能记住的。

她握不住她的才能了。

她连画笔都拿不起来了。

“吱呀——”

房门响动，白栖枝知道自己连悲伤的时间也尽数被挤占了。

她早就不是白栖枝。

她是林家的第二个林听澜。