顾疏桐迟疑道：“可是……左将军府上的公子？”

穆娴噗嗤一笑：“是左将军府的千金才对呀。”说着，又望向戚夏月，“夏月果然厉害，旁人压根瞧不出来。”

顾疏桐难以置信地望向戚夏月。原来是女子么？这模样气质，比许多男子更显英挺！

戚夏月身量颀长，眉宇间英气逼人，鼻梁高挺，不笑时自有一股冷峻。此刻，她淡然开口：“在下略通岐黄，观骨相气色，断人年岁性别并非难事。方才唐突，望许小姐海涵。”

“夏月你也忒谨慎了。”穆娴亲昵地握住顾疏桐的手，轻轻摇晃，“许小姐诗中豪情万丈，箭术更令人惊叹，一看就是女中豪杰。对了，许小姐真名是？家住何处？改日得闲，我与夏月好去寻你玩耍！”

深宫岁月，女眷虽众，却多与顾疏桐年岁悬殊。纵有些宗室里的同龄闺秀，亦难时时入宫相伴。穆娴这般热情烂漫的同龄女子，于顾疏桐实乃平生首遇，心中极欣喜。

“一下子问这么些，让许姑娘从哪里开始回答呢。”戚夏月在一边悠悠开口。

“哦。”穆娴鼓了下嘴，解释道，“我这不是头一回在外面遇见除我们两个之外的姑娘嘛！一下子忘了形……我平时不这样的，许姑娘千万信我！”

“无妨，无妨。”顾疏桐笑着连连应声，心中却飞快权衡。穆娴与戚夏月对她毫不设防，一上来就告诉她二人的真实身份，按理她亦应直言相告。只是公主身份敏感，出宫之事一旦泄露，牵连甚广。

思忖再三，她方道：“二位唤我‘疏桐’即可。至于府邸所在……日后再告诉二位姑娘，可好？”

本以为二人会心生芥蒂，谁知穆娴浑不在意地揽住她的肩，似乎并未将此放在心上：“好神秘呀，桐桐。”

“疏桐似乎还未答那二位姑娘如何安置。”戚夏月适时将话题拉回，瞥了穆娴一眼，“自然，此责大半在阿娴岔开话头。”

“你……”

“正是为此事犯难呢。”顾疏桐见穆娴似有不悦，忙挽住她手臂。

“这有何难？送去戚府便是。”穆娴答得理所当然，“夏月定能安置妥当。反正也不是头一遭了，她已帮了好些人了。”

穆娴说得自然，但顾疏桐哪里敢当真呢。正要再问，戚夏月已点颔首应承：“好，稍后知会路仁伽一声即可。”

“那真是多谢戚小姐和穆小姐了。”

“哎呀，这么叫多生分啊，桐桐。”穆娴左手握住顾疏桐的手，右手又将戚夏月的手拉来，三人的手叠在一起，暖意融融，“从今往后，我们便是好友了！以后你叫我‘阿娴’，叫她‘夏月’便是。你真是太了不得了，文能赋诗言志，武能开弓定乾坤。之前见到夏月舞剑我便觉得不可思议了，想不到还有女子射箭这样厉害……”

“那旁人岂不是也能看出我是女子吗？”顾疏桐后知后觉，“怨不得方才沈公子那样讲话，原来是故意取笑。”

“旁人可瞧不出！”穆娴忙道，“若非夏月点破，我初见你时，也只道是位清俊些的郎君。再说，即便认出也无妨。咦……沈临方才说了什么？”

顾疏桐便将方才想扶沈临却险些一起滑倒的事情说了。

戚夏月和穆娴闻言相视一笑，好一会儿，穆娴才笑道：“他才没有认出呢，他是真的把你当男子了。可能先前是有些怀疑，在瞧见你的箭术后，力气还那样大，险些把人家的衣服都抓破了……估计更笃定你是男儿身无疑了。”

笑罢，穆娴握着顾疏桐的手叹道：“桐桐，你太厉害了。”

“是啊。”一向寡言少语的戚夏月也忍不住附和道，“除我父亲并几位兄长外，我从未见识过那么准的箭术。”

“你用剑亦是出神入化！”穆娴碰了碰戚夏月的肩膀，“你们皆是一等一的厉害！而我嘛，诗才冠绝此间，亦不遑多让。”

顾疏桐此前并未遇见过穆娴这般性情的女子——这样豁达，这样乐观，这样热情。她原以为她会不适应她的亲近，会不知道该如何相处。可是，在接触后才发现——只要靠近，便会被这份鲜活的生命力全然裹挟，被感染，被吸引。

好像，她们早就该认识；好像，她们早已认知。

“桐桐，你可听过坊间说书？我与夏月想着后日去听一听。”

顾疏桐摇头：“只闻其名，未尝亲聆。”

“哎呀……”穆娴眸中顿时盈满怜惜，“那……茶楼小曲儿呢？”

“亦未曾。”顾疏桐再次摇头。

“呀！”穆娴激动得几乎要跳起来，恨不能立时携她同去，“那你何时得闲？咱们一道去！可有意思了，不信你问夏月。”

未等顾疏桐张口，戚夏月便已配合地点了点头。

“我也不大确定何时会空闲……”顾疏桐在宫中除了学业外虽无琐务缠身，然帝后常来探视。即便得了许皇后的默许，父皇那里也是不好糊弄的，还会定期抽查课业。因而，顾疏桐无法确定自己何时能再出宫。

她沉吟片刻，方道：“这样，等我闲暇时的前一日遣人去穆府和戚府传信，如何？时间若不妥，再商议便是。”

话音方落，穆娴与戚夏月尚未回应，假山石后陡然传来萧清淮拔高的嗓音，清晰得近乎刻意：“公子不在前头坐着，来这假山后头做什么？”

这分明是示警——有人来了！

戚夏月匆匆松开搭在顾疏桐肩上的手，却似乎还是晚了些。一道颀长身影已转过山石，目光扫过戚夏月才从顾疏桐肩上拿下的手，声音里带着几分不易察觉的不满与探究：

“诸位这是……在做什么？”