第二天一早，孙浪就听到冯元亭敲他的门，六郎昨天睡得晚，想着梦魔的事情好久才入眠。听到敲门声睁开眼，才发觉天光大亮，恐怕已经辰时了。于是一面穿靴子，一面应声去开门。

打开门就看见冯元亭皱着眉，眼神焦急地等待着他，心里觉得奇怪，冯元亭中途睡着了应该不知道发生了什么事，于冯元亭而言不过是没有坚持到驿站就睡着了，最多因为昨晚安顿他休息向自己表下谢意罢了，没必要如此惊慌，不禁有些奇怪问道，“发生了什么事吗，冯兄？”

“今天我一早醒来，店小二就告诉我神牛不见了！问我们要不要报官？”冯元亭有些担忧的回答说。

“不见了？”孙浪万万没想到年兽居然会不见。“那有没有什么打斗的痕迹或者其他的异样？”

“并未见打斗的痕迹，我在牛棚那里捡到了这个。”冯元亭说着递过来一个铁环，孙浪接过来一看，显然是当日师父给年兽套上去的。

“这年兽居然能够挣脱师父施了咒语的项环……”，孙浪意识到事情并不简单，他昨天晚上在房间躺着休息时，就觉得那个梦魔的出现太过突兀，放他们离开的又太过容易，总觉得这般厉害的妖魔大费周章地制造幻境，不图点什么确实有点说不过去。

孙浪昨夜就怀疑梦魔另有所图，只是百思不得其解自己身上有什么被这么厉害的妖魔瞧得起的东西。

“贤弟，可有什么我能帮上忙的？”冯元亭见孙浪陷入沉思，问道。

"冯兄昨天晚上睡得好吗？"孙浪心里有一个推测，想验证一下。

"一夜无梦，倒是香甜。"随即面露歉意笑道，"我乘车的时候忍不住犯困睡着了，昨晚辛苦贤弟了。"

"冯兄不要客气，出门在外结伴同行就是为了有个照应。"孙浪答道，心里却愈发觉得有古怪，昨天梦魔的目标虽然是半仙之身的自己，但是与他一同前来的冯元亭却可以毫发无损，妖魔伤人向来不计较什么原则规矩，多杀一个人于妖魔向来没有道德负担。

况且假若他自己沉迷于美梦出不了噬魂网最终成为梦魔的美食，极有可能冯元亭却能全身而退。这梦魔居然不会滥杀无辜，按照大圣爷爷的说法这个妖怪绝对不简单，极有可能有什么背景。

"贤弟，这牛应该往哪里找啊？"冯元亭关切的问道。

孙浪第六感觉得年兽的失踪跟梦魔有关系，他记得梦魔说过猎户伤了坐骑，但是完全可能在密林里就扣下年兽，没道理跟了他们一路半夜三更才盗走。

但是有一点可能肯定，无论神不知鬼不觉地偷走年兽的是梦魔还是另有他人，孙浪远远不是他们的对手。于是回答说，"找不到了，咱们去驿站看能不能租匹马吧？”

“也好！”

两人在驿站租了一匹马，之前的牛车其实本来就是买的马车，请人装好，就出发了。一路无事，两人正月十五当天上午赶到了长安城外，住到了冯元亭生父留下的近郊小院里。两人安顿一番后，就去参加曲江诗会，顺便吃点东西。

曲江池在长安东南不远处，离着慈恩寺很近，曾有一届状元高中前去寺里烧香祈福，之后不少学子纷纷在春闱前到庙里磕头上香。顺便去不远处曲江池游玩散心，久而久之，每逢正月十五，都会有不少学子来此交流诗赋文章。

冯元亭幼年一直长在长安郊外，直到八岁时父亲去世，才随母亲回岭南老家，一直念念不忘儿时吃的汤饼，执意要请孙浪去曲江池边的澹兮楼吃。

谁知刚踏步进入楼内，正要落座，就注意到身侧的孙浪站住不动了，顺着他目光看去，隔壁有两位中年人在高声谈论谢脁，那个五官端正留着三缕长须的人说起话来温文儒雅又不失威严，约么四五十岁的年纪，看起来还有点眼熟。