岳胜山中细雨蒙蒙，将墨色的石阶清洗得好似一方方砚台，鳞次栉比。崔道之在松风别业里煮一壶清泉，静候友人。山中易冷，窗外已有早梅绽放，在微雨中簌簌发抖。

萧凌风手持一把油纸伞，踩在石阶上，眼前划过崔道之从狱中脱困的经过。

京兆府当日没有带走文凤栖房间墙上的新画，康王和御史台也忘记了这一茬。曹丰驰在御史台带走所有证据之后，返回画院，二次搜查。此画至少能够证明，文凤栖有过从甚密的皇子赠送画绢。康王与文凤栖共同的师承关系，不止陆微一人知道，连皇上都是心知肚明。

曹丰驰又令人搜查侍童房间。侍童房中甚是清简整洁，像是一个清心寡欲的少年。不过，房间桌上有层层叠叠的纸张，笔架上悬了七八支笔。

曹丰驰觉得反常，找来画院中人询问，得知侍童平日里无甚嗜好，只是酷爱习字，每日都要习练。

街道司对于废弃纸稿的处置向来要求各家用纸篓装携，带至敬字亭焚烧。

曹丰驰招来画院洒扫询问侍童近日书写过的纸张有否焚毁殆尽。那洒扫诚惶诚恐，言道皇家画院所出，市井间向来有人暗中求购，早已有了五日一卖的惯例。那侍童书法不错，每日习作不少，自以为字帖早已焚毁，却不知画院仆从背着人的买卖。

近五日内的废纸都攒在洒扫房中，曹丰驰带人亲自前去辨认。经由比对，侍童房中所出纸稿多达五六种字体，文凤栖、崔道之、甚至康王宋易琛、御史大夫的笔法皆在他的手书中，那侍童竟有模仿他人笔迹之能！

这些字帖只能勉强证明，带有文凤栖笔迹的血书和请柬有可能是侍童伪造的。并且因崔道之接到的请柬丢失，是不是侍童所书、时间、地点、内容、笔迹都无法证明。

文凤栖房中出现的崔道之旧画买主也被京兆尹找到，买主描述出近日以双倍价格将画买走之人正是侍童模样。

最为关键的一点是，崔道之被抓进台狱后，狱官当面假搜身、真栽赃时说的张狂话，崔道之的高声叫喊，皆被狱中其他囚犯听得个结结实实。这些囚犯哪个不曾做过朝中高官？那狱官平日里以权谋私、收受贿赂的事没少干，早已犯了众怒，被出狱后的官员弹劾过。

此次正巧第二日便有其他囚犯的亲眷探监，那囚犯抓住时机，将前一晚狱内的龌龊事悄悄传给亲眷。那亲眷竟托人将此事传到太子耳中，这便坐实了御史台的诬陷。

文凤栖的死亡时间又被重新申诉的京兆尹推翻。御史大夫惊魂未定，被招进宫中问罪。太子出面指责御史台陷害朝廷命官，借势夺了御史大夫官职，将他外放左迁，将与之有姻亲关系的狱官革职查办。

本案查到此处，只能模棱两可地将杀害文院长的凶手定罪在侍童身上，勉强能为崔待诏翻案。

萧凌风此次登山，正是崔道之邀请他来山中赏画。

“这些异兽，都是崔大人所绘吗？”萧凌风在松风别业里见到这一间轩室环绕几圈的各种异兽挂画，如醍醐灌顶，一瞬间便明白为何崔道之画境中有郎楚意的影子。

崔道之颔首，“我自郎画师画中得见诸多异兽，自去与《山海奇经》所记一一比对。揣摩异兽形貌与神态，历经半载，绘出这些异兽，与君共赏。”崔道之倾身为萧凌风斟上一盅团茶。

果然是模写日久所得。萧凌风心想。

《山海异兽图》入京后，崔道之与集萃殿的司艺们有意学习、模仿，心无旁骛。故此，在自己的画作中自然流露出郎溪山人的画意。

崔道之叹道：“郎画师天纵之才，却毁于贪婪之人手中！此案未能将他救出，未能为他平反，实在可惜。你们在王府中查找线索，凶险异常，能全身而退已是不易，更难得能将物证和郎画师遗体带出王府，尤其是一举拿到了两幅真迹。你们于国有功，我替世人敬谢几位侠士！”崔道之一揖到底。

那夜，进过案发现场的萧凌风虽然可以仗着武功随意脱身，崔道之和曹丰驰却都下意识以保护他为先。崔道之的气节、风骨，也让萧凌风敬佩。崔道之发现贡画异常，对素未谋面的郎楚意惺惺相惜，又一心为集萃殿追回贡画，他对真相的执着，对画坛清誉的维护，令萧凌风心生感动，又有不解。

萧凌风忽而道：“崔大人恐怕早已知道赝品画师正是康王。”

崔道之沉吟半晌，开口道：“我曾提及赝品画师眼界开阔，有临摹过传世名作的经验，用笔经典，工整有度，纤毫毕现，有文士之风。皇族中能有此功力、却深藏不露之人，惟有康王一人。真王与英王流传在外的画作，以不惑之龄，做少年之笔，岂能当真？我自看到赝品画中的错漏之处，便知郎画师性命堪忧，心急如焚，却又无能为力。我等画师，命如纸薄，我虽有猜测，却无实证，不敢妄加非议。只得寄盼于旁人为我找出证据，寄望他有能得救的机会。孰料权贵视我等如草芥，随意便能抹杀！”

萧凌风垂着头道：“康王用笔老辣，藏得很深。虽然公示于众的画风不同，但显然是底蕴深厚、浸□□画多年的名家，他又是宠妃之子，皇帝最宠爱的儿子，唯有他能支使皇帝在重阳宴时指定集萃殿献出哪些画，也唯有他能将自己的画作混入画院年作中。文凤栖与他渊源颇深，必会为他隐瞒。你我去画院问询文凤栖，文凤栖提及天子血脉，已经是在威胁崔大人不要再查下去了。”

崔道之道：“既然郎画师在康王府上长居达半年之久，康王也已得了新画，自己又能以假乱真，何必做那偷窃之事，非要把宫里的贡画换到王府去？此事人人皆能想到，哪个有这心思？”

萧凌风道：“康王心术不正，为人自负，他甚至冒名民间画师，只为满足一个虚名。他将郎画师禁于孤鹜楼中，本想着自此可以有源源不断的郎溪山人画作，或卖或藏，自有他来决断。岂知郎画师执意要走，他便怒而杀之。杀人之后又后悔，就幻想自己能以郎溪之手，绘出郎溪之画。”